구조기능론은 사회학 이론 중 기능론 혹은 기능주의론의 한 분파로 파슨즈를 중심으로 정립되었다. 이 이론은 구조와 기능이라는 두 개의 기본 개념을 중심으로 사회체계의 안정과 존속을 설명하고자 하였다. 1930년대 말부터 1960년대 초까지 미국에서 가장 영향력 있는 사회학 이론이었고, 현재도 사회체계를 설명하는 주요 이론이다. 1. 파슨즈 의 체계 개념 파슨즈는 사회란 하나의 체계로 볼 수 있으며, 이 사회체계는 생물유기체에서 보듯 항상성과 균형을 추구한다. 사회체계는 다양한 제도화를 통해 생겨나며, 여기서 제도화(institutionalization)는 다양한 지위의 행위자들 사이에서 상대적으로 안정된 상호작용의 유형으로 나타난다. 이 제도화를 통해 사회구조가 만들어지고 유지되는데, 사회체계란 제도화된 ..